直面“第三文化小孩”
从2003年初到北京至今，我已经在这里工作了8年的时间，也接触过很多有第三文化小孩（TCK）的家庭。第三文化小孩，指的是一个小孩在他成长的重要时段里，处于一个或多个不属于自己原有文化的文化环境中，这个原有文化背景即双亲的文化。通常这些第三文化儿童相对非第三文化儿童而言，对与他们一样，属于第三文化的儿童更有认同感。
第三文化小孩的文化背景通常由他们成长地区的文化和他出生的地区的文化，以及家长的文化所融合而成的。从这个定义中我们已经能想象出这种生长背景可能给孩子带来的困惑。在开始探讨第三文化小孩面临的问题之前，我们有必要先提到他们的家庭，正是通过他们这些孩子才有机会接触到这些不同的文化。
孩子能否适应新环境带来的挑战，关键因素之一就是他们的家庭关系。家庭为孩子带来的安全感可以为他们的心理发展提供坚实的基础，因此家长给孩子的最好的礼物不是iPad，也不是传授他们该怎么应对文化差异，而是从情感上和现实中参与到他们的生活中去。在陪伴孩子的过程中，家长和孩子彼此心灵相通，可以帮助第三文化小孩建立良好的心态，成功应对各种挑战。
孩子在个人生活和工作中遇到的种种挑战是家长们无法预知和避免的。作为家长，能帮助孩子的就是锻炼他们的适应力和灵活性，使他们能够独立应对生活和工作当中发生的任何情况。也就是说，家长主要的关注点应该在建立孩子的适应力上，因为文化的适应能力也包含在其中。
父母的适应力及灵活性与孩子的内在适应力有着直接的关系，而孩子的适应力与他/她本身的自理能力及自我培养能力有关，二者都来自于强大的亲子关系。人类在被关怀和被教育的过程中发展适应能力。新生儿的脑部发育远未到能够处理压力的程度，它们的情绪规律特别是对压力的反应完全依赖于父母。婴儿在发育成长的过程中逐渐开始将幼时从父母那儿学到的培育和规律进行自我转化，同时学习如何管理自己的情绪以及处理压力。
家庭是心灵的归宿
生活在关系融洽、感情深厚的家庭中，这样的第三文化小孩通常会把家当成他们心灵的归宿。相反地，当家庭不能带给孩子安全感时，“家”对他们来说与外面的世界无异。当孩子对“家”这个概念模糊不清时，通常爱用一些“好像”、“相似”等字眼。最近有研究表明，疏远的亲子关系会导致孩子将情感转移到其它其它能够快速获得注意力的地方，如网上聊天群、社交网络中的网友，甚至是街上成群结伙的青年。因此，陪伴孩子同时也是帮助他们，让他们知道家不只是地理上的存在，更是时时与他们相伴的心灵归宿。
如果您的孩子将在北京持续生活一段时间的话，就需要了解北京和中国的文化和习俗。就我们对文化调节的理解，当孩子保持原有家庭和籍贯文化的时，更容易适应和融合新的文化。这里说的不是保留某一种文化，而是将新旧融合成一种新的文化。
第三文化小孩常面临的困扰
我所接触的第三文化小孩大多面临人际关系和相关情感的困扰。当孩子和父母一起搬到另一个国家时，他们同时远离了亲戚、朋友和其他一切熟悉的人。当孩子努力适应新环境时，父母也面临着同样的问题。这也就意外着父母容易忽略，孩子在这个至关重要的时间段尤其需要他们的帮助和支持来度过这个文化调整的过程。
另外一个第三文化小孩和成人经常出现的问题是疏离感。现今世界人际关系面临着许多挑战，当父母不在孩子身边时，无论是因为出差还是只是在隔壁房间上网，孩子都会受到一定伤害。因为对孩子来讲，他们喜欢和父母面对面交流，讲故事、玩游戏、做运动等等。如果在关键时刻缺少这种情感的连结，人际关系就会受到无法弥补的伤害。
如何处理第三文化小孩的困扰
父母可以通过培养牢固的亲子关系来帮助孩子克服新环境带来的文化等种种困扰。多了解孩子的需求而不是强迫他们关注家庭问题，当孩子感觉到父母真情实感地支持他们时，就不会向小伙伴或其他人寻求支持。事实上他们的伙伴或其他同龄孩子无法提供能与父母相当的支持和共鸣。因此在过渡的关键期多陪伴孩子，以为这是他们最需要我们的时候。当父母需要经常出差或与您的孩子分开时，多跟他们联系，尽力呵护亲子关系。
在北京生活了将近8年，其实我的孤立感在10年前更常出现。现在人们越来越容易找到和自己处境相同的人，第三文化小孩的数目逐渐增多，但社会对他们的认知同样在增加。同样地，如今维系人际关系也比10年前更加容易。在这点上读者也许更加认同，我相信人际关系和情感是人类生活能力的核心，当中包括生活中各种各样的文化挑战。
第三文化小孩的困扰通常与人际关系有关：如何在新环境中发展新的人际关系、习惯与朋友们的分离、想“家”等等。最大的困扰往往还是来自于父母只顾自己而忽略了孩子的需求。说到这里，我们当中一定有家长心存愧疚。意识到这点就已经迈出了重塑/加固亲子关系的第一步。孩子不需要我们一天24小时的陪其左右，但在他们成长的关键时期和遇到压力的时候需要家长的关心，文化过渡期就是这样的关键时刻之一。因此，如果您的孩子是第三文化小孩，或遇到了类似的问题，请设身处地地帮助并陪伴他们。
