眼睛是健康之窗吗？
我一直相信这句谚语：眼睛是心灵之窗。然而从眼睛也能看出一个人整体的健康状况。全面彻底的眼科检查能反映出很多重要信息，也可以提供之前没有诊断出的潜在健康问题。
同样的，在眼科疾病里，也有很多防患于未然的先例。我祖母和她的姐姐由于青光眼而失明，但是我的父亲却很成功的治愈了青光眼，而且我每年都定期做眼科检查，因为基因也在疾病的产生过程中起到了至关重要的作用，况且早期干预才是最佳方案。
闭目而眠
大多数人都不知道眼睛在同步我们昼夜节律上起到的关键作用。视网膜上的感光细胞吸收阳光并发送信息给大脑中调整生物钟的那一部分。这一部分的细胞在早上刺激分泌皮质醇，晚上刺激分泌褪黑激素，而褪黑激素对人体健康非常有益。研究表明，体内褪黑激素低的人群罹患癌症、心脏病、糖尿病的几率更高。
随着眼睛的衰老，晶状体越来越浑浊，瞳孔也越来越窄，这就使得越来越少的光能够穿透晶状体，从而影响正常的昼夜节律。
眼科检查可以发现全身的健康问题，比如糖尿病、心血管疾病、高血压、众多结缔组织疾病（狼疮、风湿性关节炎、血管病变）、感染（包括艾滋病）、癌症等。
眼睛之于糖尿病
糖尿病是导致工作年龄段的人们患失明病症的最新致病因素。患糖尿病的时间越长，越有可能患视网膜病症。
一些视网膜病症能通过视网膜神经纤维层的脂质所引起的毛细血管的堵塞或渗漏来进行诊断，而这些渗漏或堵塞通常是由于视网膜出血所引发的。由出血引发堵塞的视网膜在眼科检查中可呈现出“棉絮斑”样。
其他的视网膜病症，特别是后期阶段，能够导致视网膜脱离的大出血。
眼睛之于高血压
高血压会引起眼部慢性病变，这种改变常常见于小动脉硬化。通过眼科检查，能看出诸如“铜丝状”或“银丝状”外观的视网膜动脉的改变。在急性高血压危象中，脂质会储留在神经纤维层，出现“棉絮斑”和神经纤维层的出血，有时候也伴有视网膜的发白、肿胀。在恶性的高血压病变中，肿胀发生在眼球中视神经遍布的地方。
眼睛之于自身免疫性疾病
葛瑞夫兹氏症是一种甲状腺的自身免疫性疾病。特征有：当眼睛向下看时，上眼睑挛缩的“上眼睑退缩症”；甲状腺“凝视症”；“角膜暴露症”，症状从轻微的干眼症到很严重的角膜暴露证导致的角膜溃疡；由于眼周肌肉扩张导致的“视神经受压症”。
很多自身免疫性疾病都与眼部的状况相关，经常表现为干眼症和整体炎症。
眼睛之于癌症
眼部的原发性癌症是十分罕见的，但是尸检报告显示，癌症患者的癌细胞扩散至眼部的发生率为5%，且多为乳腺癌或是肺癌。淋巴癌和血癌也可能会扩散至眼部并伴有结膜（眼镜和眼皮之间的粘膜）或视神经浸润。眼部的原发性癌症，例如黑素瘤，甚至可能完全没有临床症状，或是只能在非常彻底的眼科检查下才能被发觉。
大约50%的艾滋病患者都有“艾滋病视网膜病变”，以及由于视网膜血管中细小颗粒引起的棉絮斑，这样的情况一般不需要治疗。一些特定的视网膜炎症才是导致艾滋病患者失明的主要原因，而且在眼科检查中视网膜会由于出血和细胞死亡而呈现出“披萨饼”状。
我经常感到惊讶，我的病人当中很少有人去做眼科检查，有些甚至从来没做过此类检查。正如你所见，眼科检查能反映出很多整体健康信息，甚至能为没有特别留意过的身体状况亮起警灯。当然，如果你感觉到了一些变化，更应该去做检查，而且，如果你的家人有青光眼或是其他眼部疾病的疾病史，也请你的眼科医生留意并持续观察。
